随着科学技术和生产的发展，机械制造业为适应瞬息多变的市场需求，对CAD／CAM、FMS、CIMS等高技术的发展日益重视。CAPP是实现CIMS的关键技术，也是企业提高产品质量，抢占市场的有力手段。
工艺设计受很多因素影响和制约。不同的产品类型、制造资源、工艺习惯、工艺方法、生产类型、生产组织及管理方式，都要影响到工艺设计，到目前为止还没有一个通用性很强的CAPP系统。多模式CAPP开发工具系统为各工厂快速开发本单位实用的CAPP系统提供了基础。
CAPP设计的方法包括：系统开发模式、工艺规划方法、系统体系结构、软件结构（程序）等。
（1）系统开发模式：为了满足不同工厂工艺设计的不同要求，系统采用多种模式进行程序设计。
（2）工艺规程规划方法：以相拟理论为指导，对零件结构、工艺术语、工艺知识、工艺参数等进行规范、标准化并建立相应的信息数据库。
（3）系统体系结构：确定系统体系结构的目的是为复杂系统的开发建立一个管理框架。体系结构是对系统各组成部分间的关系进行抽象概括。CAPP系统体系结构的总体设计原则是有利于用户方便操作，尽量减少用户进行二次开发的工作量。
（4）系统程序结构：程序结构集中地反映程序系统的设计思想，是程序正常可靠运行并保持长久生命力的根本保证。
另外还应在系统编辑功能方面下了较大的功夫，使工艺设计人员在更友好的界面下进行工艺设计，提高工作效率。
