门户迷宫导航

自上世纪90年代后期悄悄起步后，最近几年企业门户技术达到了它的最佳状态，已经成为一种将不同应用、后端系统、服务和内容集成到一个个性化窗口中的功能强大的工具箱。此外，门户技术与Web服务的结合有希望成为实现业务过程和系统集成的强力组合技术。 但是，这种来自基于浏览器的天堂的诱惑不断遭遇困惑。进入这一市场的众多厂商(再加上形形色色的客户需求)已经使用户购买门户技术成为一种令人晕眩的寻找过程。门户套件是一家企业最难做出的产品选择决定之一，因为这里面需要进行很多的权衡与折衷，而各种套件有着不同程度的成熟度、厂商风险、技术风险和预算风险。 选择需明确目标 令人困惑的原因之一是门户技术既是基础设施又是软件应用，其结果是一种来自包括应用、软件和基础设施等各个技术领域的100多个厂商的门户技术大杂绘。 开拓这一市场的既有纯门户软件厂商也有许多基础设施厂商，包括IBM、BEA、Sun、Oracle和Microsoft在内的这些基础设施重量级人物，都正在不遗余力地争夺对这一技术的控制权，因为它正在成为IT环境的关键层和Web服务链中不可缺少的一环。 纯门户软件厂商提供的核心价值是独立于多种竞争性系统的层次。购买一家基础设施厂商的门户产品可能需要客户利用Java重建其整个业务以便在一个平台上运行。有人认为，这等于是“为得到一个新门而重建你的房子”。将门户技术直截了当地用于解决企业问题是纯门户技术的关键优势。 而在另一阵营中，IBM和BEA等基础设施厂商则推崇将业务逻辑纳入到门户中并在整个企业重新使用它的可伸缩性和能力。访问包括负载均衡和集群功能在内的深层次应用服务器资源是将门户建设成连接更广泛的基础设施结构的前端的一个明显优势。 很多用户感到门户站点被紧密地连接到应用服务器、EAI(企业应用集成)和Web服务中：它是基础设施的一部分。人们不愿意去除基础设施的这个非常重要的部分，并覆盖上一层不能利用应用服务器所提供的可靠性、可伸缩性和开发工具以及EAI功能发挥后端系统作用的纯门户。 的确，很多专家认为选择与一家厂商的基础设施结构连接在一起的门户，对实现标准化具有颇多长期好处。基础设施端具有更全面的可应用性：你可以更广泛地连接，你可以更容易地利用标准，你可以将门户跨更多的设备进行扩展，使门户成为一种更大的基础设施项目，从而获得全面的ROI(投资回报)，最终将使客户受益。 另一些人则持谨慎态度，避免让门户购买决定导致终生锁定在一种基础设施平台上。锁定是一个非常现实的问题。一些厂商更多地将门户仅仅当做是一种把客户锁定在他们的基础设施上的途径，而另一些厂商则更多地定位于提供一种真正的解决方案。 为消除选择纯门户还是应用服务器的困惑，专家建议用户应将注意力放在要达到的目标上，根据它选择有着相应特色的门户产品，同时也要认真考虑所选厂商的财务状况以及市场竞争力。 可伸缩性是用户对门户产品最关心的问题和最严格的要求之一。内容管理、协作和知识管理等应用也正融入到门户框架中，为内容和内容的许多使用者提供了一种单一的、基于浏览器的框架。用户构建企业门户的不同侧重点使它们在选择门户时也有着不同的考虑。比如，如果企业门户的重点是进行信息交换，而这正是内容管理发挥作用的地方。用户希望门户软件能够简化将内容管理这类应用连接到门户中的过程。能将内容管理与门户框架良好结构的方案应该是选择的方向。 门户与集成密不可分 在如今IT预算非常有限的情况下，如何能够利用企业原有的遗留系统是一个非常重要的问题。所以，很多企业所需要的是能够集成分散的后端系统的门户结构，门户也往往是企业集成解决方案不可或缺的部分。 新出现的Web服务技术能够减少门户集成任务的困难程度。但是，它可能会使目前评估门户厂商的过程颠倒过来。以往我们评估门户技术的关键标准是可供使用的Portlet或应用接口的数量，而当Web服务加入进来后，Portlet多少的差异将变得不太重要。而且Portlet 一旦也是服务，那么表示层上的任何框架都可以调用这些服务。 Web服务的另一种影响将是提出了对门户中的业务过程自动化技术的需要，自动化技术将利用业务规则将Web服务串在一起使它们成为工作流。看到Web服务的发展趋势，用户选择企业门户软件应考虑到产品是否支持Web服务标准。