北京师范大学心理学院的周仁来教授最近在一次授课中讲了关于“期望与行为” 的话题，给记者很大的启发。他说，皮格马利翁是古希腊神话中的塞浦路斯国王，他性情孤僻，但擅长雕刻。他用象牙雕刻了一座美女像并天天与雕像为伴，雕像被其感动，从架子上走下来，变成了真人。后来，心理学家把这种心诚则金石为开的期待他人的行为，称之为皮格马利翁效应。
周教授说，美国心理学家罗森塔尔曾做过这样一个实验：提供给某个学校一些学生名单，并告诉校方，他通过一项测试发现，该校有几名天才学生，只不过尚未在学习中表现出来。其实，这是从学生的名单中随意抽取出来的几个人。然而，有趣的是，在学年末的测试中，这些学生的学习成绩的确比其它学生高出很多。罗森塔尔认为，这就是由于教师期望的影响。由于教师认为这个学生是天才，因而寄予他更大的期望，在上课时给予他更多的关注，通过各种方式向他传达“你很优秀”的信息，学生感受到教师的关注，因而产生一种激励作用，学习时加倍努力，因而取得了好成绩。由此可见，积极期望对人的行为的影响有多大。罗森塔尔就把这种现象称为“皮格马利翁效应”，在学术界叫“罗森塔尔效应”。
周教授说，皮格马利翁效应早已在西方管理领域中应用。它着重强调的是我们对人的看法，无论是正面的或是负面的，都会对对方产生影响，对方的行为结果也越来越接近这种看法。要想使一个人表现更好，就应该向他表达积极的期望，积极的期望促使人们向好的方向发展，消极的期望则使人向坏的方向发展。
在日常管理过程中，如果我们的管理者像皮格马利翁一样，坚信自己的员工都是人才，都能为公司做出贡献，并在与员工的接触中，向员工积极传达这种信息，这种做法无疑将对员工的绩效产生积极的影响。管理者的期望对员工有非常大的作用，员工会给管理者积极的反馈，按照公司的期望做事。
在《管理中的“皮格马利翁”》一文中，利文斯顿指出：热情和冷漠都是有感染力的，尤其对于刚走上工作岗位的年轻人。从事HR管理的人，应该像古希腊的皮格马利翁对待雕像那样善待人才，坚信每一位员工都是好的，并在平时的工作中传达这种信息，帮助员工进一步认识自己的潜力和增强自信心。
