人力资源在任何社会都是第一资源，任何社会发展都首先取决于人力资源配置效率高低。人力资源配置效率高低的根本标志就是就业或失业程度，就业与人力资源配置效率正相关，失业与人力资源配置效率负相关，经济学家、社会学家、人口学家和政治学家们把充分就业（Full Employment）视为人力资源与其它资源配置效率的最优状态。在现代市场经济中，当人力资源充分就业时，其它一切非人力资源也同时得到最有效率的利用，整个国民经济的实际产出接近或等于潜在产出，经济产出状态处在生产可能性曲线（production-possibility curve PPC）的最大边缘，经济发展和经济增长处在经济周期的繁荣阶段。由于充分就业状态以及由此表征的整体经济运行状态处在人们期望的最优状态，实现充分就业就成为社会发展的重大关键问题，政府就有责任有义务在充分就业领域大有作为，充分就业就成为政府职能结构中最重要的构成要件，也是任何国家政府宏观调控的首选目标。1978诺贝尔经济学奖得主美国卡内基—梅隆大学教授赫伯特。西蒙（Herbert Simon）认为：“市场经济的目的并不是要使一些人饿死，而是生产出更多、更好的商品和服务。如果失业人士没有人照顾，政府就得负起照顾的责任。”
一、主流经济学对充分就业的理解
在工业革命以前的自然经济体系中，人口发展模式是高出生率→高死亡率→低增长率，高出生率被高死亡率所抵消，人口规模长期处于超稳定状态。自然经济体系中的经济缓慢发展与人口缓慢增长之间互为解释变量，一方面是经济缓慢发展导致人口缓慢增长，主要原因在于缺乏食物供应和医疗保障，经济不发展压迫了人口不发展，导致人口数量少和人口质量低；另一方面人口不发展又导致经济不发展，人口是一切生产力要素中最重要最关键的主体性要素，数量少和质量低的人口压迫了生产力发展，刺激人口增长是前工业社会世界各国加快经济增长和提升国家实力的首选对策。在工业革命以来的市场经济体系中，由于资源配置模式的根本改变，制度创新和和科技创新速率的加快，社会经济获得了长期的高速增长，在人口质量得到显著提升的同时，人口数量也获得了“爆炸式”扩张。人口发展模式是高出生率→低死亡率→高增长率，劳动力具有无限供给的特征，导致劳动供给与劳动需求发生失衡，劳动供给长期超过劳动需求，出现了大量的失业人口，并给社会发展带来了若干的动荡和冲击，生产力发展在一定程度上压迫了人口发展。人们对过去从未有过而现今又长期存在的大量失业人口最初是感到困惑，尔后是感到深深的不安，经济学家、人口学家、社会学家、政治家和社会各界的人们，几乎比关注任何其它问题都更为关注失业人口或过剩人口问题。因为失业导致人力资源配置的浪费，使一部分人群无业可就，失业人口在经济、政治和心理等方面都受到伤害，他们的就业权利被无情的市场机制所剥夺，有可能给社会发展带来某些动荡、冲突、摩擦、骚乱和不安。因此，实现人力资源优化配置的充分就业，消除和弱化劳动力市场失灵，对现代市场经济的可持续发展和社会全面进步具有极其重要的价值和意义。
于1970年荣获第二届诺贝尔经济学奖殊荣的第一个美国著名经济学家美国麻省理工学院教授保罗。A.萨缪尔森（Paul.A.Samuelson 1915——）认为：“充分就业（ Full employment）——一个有多重含义的术语。历史上曾被用于描述不存在（或仅存在最少量）非自愿失业情况下的就业水平。今天，经济学家用最低可持续失业率{Lowest sustainable rate of unemployment（LSUR）}概念来描述可以长期持续的最高的就业水平。”[2]（P11）英国著名经济学家约翰。梅纳德。凯恩斯（John Maynard Keynes 1883—1946）把失业分为摩擦失业、自愿失业和非自愿失业三种失业类别，把充分就业定义为消灭了非自愿失业的就业状态。现代经济学家通常把失业分为由于经济周期的有效需求不足引起的周期性失业和由于结构性变动原因引起的结构性失业，把充分就业理解为消灭了周期性失业的就业状态。我们可以把充分就业理解为：
第一，充分就业是指凡是愿意并有能力工作的人都得到了一个较为满意的就业岗位，与之相对应，失业是指愿意并有能力工作的人没有得到就业岗位，失业是想得到就业岗位而被动地失去了就业机会，那些有工作能力而又不愿意工作的人不被视为是真正严格意义上的失业，因而通常叫做自愿失业，那些处在法定劳动年龄段两端（如18岁——60岁）之外的人口也不认为是失业人口。
第二，充分就业者在工作岗位上能够做到有效率的工作，人力资源能够得到优化配置，也就是通常说的几个人的工作几个人干，如果两个人的工作三个人干，也被认为是有一个人失业，这就是经济学家通常说的“隐形失业人口”或“潜在过剩人口”。
第三，充分就业并不是人人都有就业岗位，在充分就业状态下仍然存在一定数量的结构性失业和摩擦性失业，即因技术进步、产业结构、劳动年龄和需求偏好变化而引起的职业转换过程中的暂时性失业，这种失业具有一定的自然合理性，属于劳动力人口的正常流动，是优化人力资源配置的动态调整过程，是经济发展和社会进步的需要，充分就业被认为是人力资源有效率配置的优化状态。
第四，充分就业无论是在理论上还是在事实上都被认为是存在自然失业率的就业状态，自然失业率是长期均衡的失业率或充分就业的失业率，这时的经济运行周期处在高涨或繁荣阶段，失业补助、社会救济、......More↓↓↓
